ผู้เชี่ยวชาญเชื่อว่าเมื่อมนุษย์กลุ่มแรกมาถึงซีกโลกตะวันตกเมื่อประมาณ 15,000 ปีก่อน พวกเขาเริ่มปลูกพริกชิลีและคัดเลือกพริกตามลักษณะต่างๆ พืชสามารถผสมเกสรข้ามพันธุ์ได้ดี ดังนั้นจึงมีการพัฒนาพันธุ์ใหม่ๆ ได้ง่ายและผลิตอย่างต่อเนื่อง ปัจจุบันมีพริกชิลีหลายพันสายพันธุ์ ตั้งแต่ Trinidad Moruga Scorpion ที่เผ็ดร้อนสุดๆ ไปจนถึงพริกหยวกมาตรฐานที่ไม่มีความร้อนเลย นมเปรี้ยว คนมักจะถามว่าพริกชิลีแดงหรือเขียวอันไหนร้อนกว่า บอสแลนด์กล่าว มันขึ้นอยู่กับความหลากหลาย แต่โดยทั่วไปแล้ว สีแดงจะไม่ร้อนเท่าที่ควร เพราะพริกแดงจะมีน้ำตาลมากกว่า ซึ่งช่วยตอบโต้ความร้อนได้ สถานการณ์ที่น่าสนใจเกิดขึ้นเมื่อนักบินอวกาศใส่ซอสเผ็ดบนอาหารของตนในอวกาศ เพราะมันไม่มีรสชาติที่ร้อนเหมือนบนโลก บอสแลนด์กล่าวว่านักวิจัยยังคงพยายามหาสาเหตุว่าทำไมถึงเป็นเช่นนั้น