น้ำหนักเพิ่มขึ้นและการสะสมไขมัน หรือการได้รับสารก่อกวนต่อมไร้ท่อเช่นซีโนเอสโตรเจนซึ่งบางครั้งอาจเนื่องมาจากการบริโภคอาหารหรือ ปัจจัยแวดล้อมอื่นๆ อย่างไรก็ตาม การวิจัยทางโบราณคดีที่ทันสมัยกว่านั้นชี้ให้เห็นว่าอัตราการเข้าสู่วัยแรกรุ่นที่เกิดขึ้นในขณะนี้เป็นไปในลักษณะที่ตั้งใจไว้ การเจริญเติบโตเริ่มกระฉูดที่อายุประมาณ 10–12 ปี แต่สัญญาณของการเข้าสู่วัยเจริญพันธุ์ในระยะต่อมา เช่น การมีประจำเดือนมีความล่าช้าซึ่งสัมพันธ์กับสภาพแวดล้อมที่รุนแรง เช่น ความยากจน ภาวะโภชนาการต่ำ อากาศและมลพิษ วัยแรกรุ่นที่เริ่มเร็วกว่าปกติเรียกว่า วัย แรก รุ่นแก่แดดและวัยแรกรุ่นที่เริ่มช้ากว่าปกติเรียกว่า วัยแรกรุ่น ที่ล่าช้า สิ่งที่น่าสังเกตท่ามกลาง การเปลี่ยนแปลง ทางสัณฐานวิทยาของขนาด รูปร่าง องค์ประกอบ และการทำงานของร่างกายวัยแรกรุ่น คือการพัฒนาลักษณะเพศทุติยภูมิ การ "เติมเต็ม" ของร่างกายเด็ก จากเด็กหญิงสู่หญิง จากชายสู่ชาย มาจากภาษาลาติน ว่า puberatum (อายุครบกำหนด) คำว่าpubertyอธิบายถึงการเปลี่ยนแปลงทางร่างกายไปสู่ความเป็นผู้ใหญ่ทางเพศ ไม่ใช่ การโตเต็มที่ ทางจิตสังคมและวัฒนธรรม ซึ่งแสดงโดยคำว่าadolescent developmentในวัฒนธรรมตะวันตกซึ่งวัยรุ่นคือช่วงเวลาของการเปลี่ยนแปลงทางจิตใจจากวัยเด็กสู่วัยผู้ใหญ่ซึ่งทับซ้อนกับช่วงวัยแรกรุ่นของร่างกาย