ผู้คน 368 ล้านคนใช้น้ำจากบ่อน้ำและน้ำพุที่ไม่มีการป้องกัน และ ผู้คน 122 ล้านคนเก็บน้ำผิวดินที่ไม่ผ่านการบำบัดจากทะเลสาบ บ่อน้ำ แม่น้ำ และลำธาร ความไม่เท่าเทียมกันทางภูมิศาสตร์ สังคมวัฒนธรรม และเศรษฐกิจยังคงมีอยู่ ไม่เพียงแต่ระหว่างพื้นที่ชนบทและเขตเมืองเท่านั้น แต่ยังรวมถึงในเมืองใหญ่ด้วย ซึ่งผู้คนที่อาศัยอยู่ในเขตที่มีรายได้น้อย ตั้งถิ่นฐานนอกระบบหรือผิดกฎหมายมักจะเข้าถึงแหล่งน้ำดื่มที่ปรับปรุงแล้วได้น้อยกว่าผู้อยู่อาศัยอื่นๆ น้ำกับสุขภาพ น้ำ ที่ปนเปื้อนและการสุขาภิบาลที่ไม่ดีเชื่อมโยงกับการแพร่กระจายของโรคต่างๆ เช่น อหิวาตกโรค โรคอุจจาระร่วง โรคบิด ไวรัสตับอักเสบเอ ไทฟอยด์ และโปลิโอ การขาดบริการน้ำและสุขอนามัยที่มีการจัดการไม่เพียงพอ ไม่เพียงพอ หรือไม่เหมาะสมทำให้บุคคลมีความเสี่ยงต่อสุขภาพที่สามารถป้องกันได้ โดยเฉพาะอย่างยิ่งกรณีในสถานพยาบาลที่ทั้งผู้ป่วยและเจ้าหน้าที่มีความเสี่ยงในการติดเชื้อและโรคเพิ่มขึ้นเมื่อขาดบริการด้านน้ำ สุขาภิบาล และสุขอนามัย ทั่วโลก 15% ของผู้ป่วยเกิดการติดเชื้อระหว่างการรักษาตัวในโรงพยาบาล โดยมีสัดส่วนที่สูงกว่ามากในประเทศที่มีรายได้ต่ำ